Hard fork a soft fork: co każdy oznacza dla górnika

Czym jest fork?

Fork to zmiana zasad blockchaina i nic bardziej dramatycznego. Blockchain to zestaw zasad, których tę samą kopię uruchamiają wszyscy. Słowo brzmi jak kryzys, ale większość forków to rutynowa konserwacja, którą zauważają tylko deweloperzy.

Oba rodzaje rozdziela jedno pytanie, a każda inna różnica z niego wynika. Czy oprogramowanie, które nie zostało zaktualizowane, nadal przyjmuje bloki tworzone według nowych zasad?

• Hard fork: nie. Stare oprogramowanie odrzuca nowe bloki.
• Soft fork: tak. Stare oprogramowanie nadal je przyjmuje.

Hard fork: zasady się luzują, stare oprogramowanie odmawia

Hard fork pozwala na coś, na co stare zasady nie pozwalały. Może to być większy blok, nowy typ transakcji lub zmieniony harmonogram nagród. Oprogramowanie ze starymi zasadami widzi, że te bloki robią coś zakazanego, i odrzuca je jako nieważne.

Hard fork nie jest więc wstecznie zgodny i wszyscy muszą przejść razem. Jeśli wszyscy się zaktualizują, jest jeden łańcuch, a zmiana po prostu zaczyna obowiązywać.

Jeśli znacząca grupa się nie zaktualizuje, od tego bloku są dwa łańcuchy. Każdy jest ważny według własnych zasad i każdy ignoruje drugi.

Soft fork: zasady się zaostrzają, stare oprogramowanie się zgadza

Soft fork zakazuje czegoś, na co stare zasady pozwalały. Nowe bloki są podzbiorem tego, co już było ważne. Stare oprogramowanie sprawdza je więc, nie znajduje nic do zarzucenia i je przyjmuje. Nikt nie zostaje wypchnięty z łańcucha za brak aktualizacji.

Haczyk działa w drugą stronę. Górnik ze starym oprogramowaniem może wytworzyć blok, który pasuje do starych zasad, ale łamie nowe, ostrzejsze. Zaktualizowana większość go odrzuca. Blok nie jest po prostu spóźniony: zostaje wyrzucony razem z całą pracą włożoną w jego znalezienie.

Dlatego soft fork zwykle aktywuje się dopiero wtedy, gdy duża większość hashrate'u zasygnalizuje gotowość. Hashrate to łączna moc kopania w sieci. Aktualizację planuje się tak, by pozostawiona mniejszość była mała, szybko to zauważyła i przeszła.

Co rozdzielenie łańcucha oznacza dla moich wypłat?

Jeśli łańcuch naprawdę się rozdzieli, dla górnika liczą się dwie rzeczy, ważniejsze niż powody rozdzielenia.

Po pierwsze, hashrate dzieli się między gałęzie. Obie są wtedy mniej bezpieczne niż pojedynczy łańcuch. Obie mają też wolniejsze bloki, dopóki trudność się nie dostosuje.

To dostosowanie wymaga czasu. W tym czasie gałąź z małym udziałem hashrate'u może tworzyć bloki naprawdę bardzo powoli.

Po drugie, Państwa monety istnieją w obu gałęziach, bo obie mają wspólną historię do chwili rozdzielenia. Czy druga gałąź jest cokolwiek warta, to pytanie do rynku, a odpowiedź często brzmi: bardzo niewiele.

Giełdy zwykle ostrożnie podchodzą do wpłat w okolicach forka. Warto o tym pamiętać, jeśli planowali Państwo sprzedaż.

Czy każdy fork tworzy nową monetę?

Nie. Większość forków zmienia jeden łańcuch i zostawia jeden łańcuch. Słynne wyjątki to forki, w których grupa celowo utrzymała stare zasady jako osobną monetę. Kilka znanych monet powstało z takich rozdzieleń.

Planowana aktualizacja sieci, którą przyjmują wszyscy, jest technicznie hard forkiem. Nie tworzy jednak żadnej nowej monety. Celem jest aktualizacja, a fork to tylko mechanizm.

Dwie monety zostają tylko po forku, w którym obie grupy dalej budują.

Co musi zrobić górnik?

Nie trzeba śledzić debaty. Trzeba uruchamiać oprogramowanie, którego używa łańcuch, w którym otrzymuje się wypłaty. Trzeba też wiedzieć, kiedy to się zmienia.

• Śledzić oficjalny kanał ogłoszeń monety, by poznać wysokości aktywacji. Fork następuje na podanej wysokości bloku, a nie o podanej godzinie, więc należy zanotować tę liczbę.
• Kopiąc w poolu, węzeł prowadzi pool i to on obsługuje aktualizację. Zwykle program do kopania nie jest tym dotknięty, bo pool wysyła pracę, a Państwo nie weryfikują bloków samodzielnie.
• Kopiąc solo na własnym węźle, aktualizacja tego węzła jest Państwa zadaniem. Spóźniona aktualizacja oznacza kopanie łańcucha, którego nikt nie przyjmuje.
• W okolicach spornego forka szacunek zarobków będzie przez jakiś czas błędny. Trudność, cena i łańcuch, za którym idzie pool, mogą zmienić się w tym samym tygodniu.