ASIC
Un ASIC (circuito integrado de aplicación específica) es un hardware construido para hacer exactamente una tarea. Un ASIC de minería calcula un algoritmo, como SHA-256 o Scrypt, órdenes de magnitud más rápido y con más eficiencia que cualquier CPU o GPU de uso general.
Los primeros mineros ASIC de Bitcoin se distribuyeron a principios de 2013. En poco tiempo hicieron inútil minar Bitcoin con CPU y GPU, porque una sola máquina hacía el trabajo de cientos de tarjetas gráficas con mucho menos consumo. Desde entonces ha pasado lo mismo con varios otros algoritmos.
Los ASICs se suelen valorar por su hashrate y por su eficiencia. La eficiencia es la energía usada por unidad de trabajo, que a menudo se da en julios por terahash para SHA-256. Cuanto más baja, mejor. Dos máquinas con el mismo hashrate pueden tener facturas de luz muy distintas, así que la eficiencia suele decidir si una máquina es rentable.
La contrapartida es la inflexibilidad. Un ASIC solo mina su algoritmo y es chatarra para todo lo demás. Si la dificultad de su moneda sube, su precio baja o llega un modelo más nuevo, la máquina no puede pasarse a otra tarea. Los ASICs también son ruidosos y calientes, lo que hace que la mayoría no sean adecuados para una casa o una oficina.
Algunos algoritmos están diseñados para resistir a los ASICs. Se basan en grandes cantidades de memoria o en código aleatorio que un procesador general maneja bien, así que los chips a medida ganan poco. RandomX, que usa Monero, está hecho para CPUs normales. Ethash, el antiguo algoritmo de Ethereum, se apoyaba en la memoria por la misma razón, aunque al final sí aparecieron ASICs para él.
Un error habitual es comprar un ASIC solo por su hashrate. Comprueba su eficiencia, tu precio de la electricidad, el ruido, la garantía y las monedas que se pueden minar con su algoritmo. Una máquina usada puede ser barata porque su eficiencia ya no sale rentable con la dificultad actual.
Para minar con un ASIC, abre su interfaz web e introduce el host y el puerto del pool, la dirección de tu billetera como login y un nombre de worker. La página Cómo minar del pool muestra los valores de tu región.
