Una tarjeta falla: qué revisar antes de darla por muerta

¿De verdad el problema es la tarjeta?

Normalmente no. Una tarjeta que ha desaparecido del rig tiene una lista corta de sospechosos. La propia tarjeta está casi al final.

Por encima hay otras cinco piezas: el riser, el cable de alimentación del riser, la ranura, el cable de alimentación de la propia tarjeta y el software. Todas fallan más a menudo. Todas cuestan menos de cambiar.

Así que el método es descartar en un orden fijo. Cambia una cosa cada vez, primero lo más barato y lo más probable. Sigue hasta que a la avería solo le quede un sitio donde esconderse.

¿En qué orden deberías cambiar las piezas?

• Cambia el riser por uno que sepas que funciona. Un riser es la pequeña placa con cable que conecta una tarjeta a la placa base. Los risers fallan más que cualquier otra cosa en un rig, y uno de repuesto en la estantería lo resuelve en dos minutos.
• Cambia el cable de alimentación del riser y mira los dos conectores al desenchufarlos. Si están tostados o huelen a quemado, ahí tienes la respuesta. Hay que cambiar el cable y todo aquello a lo que estaba enchufado.
• Mueve la tarjeta a una ranura que sepas que funciona. Mueve también una tarjeta que funcione a la ranura de la tarjeta que falló. Hacer las dos cosas te dice cuál de las dos tiene la culpa, en lugar de solo sugerirlo.
• Cambia el cable de alimentación de la propia tarjeta y usa otra toma de la fuente de alimentación.
• Restablece el software: frecuencias de fábrica, controlador actual y una sola tarjeta en el rig. Un undervolt que era estable en invierno puede dejar de serlo en verano. Eso parece exactamente una avería de hardware.
• Solo ahora, prueba la tarjeta sola en otra máquina. Si también falla allí, es la tarjeta.

¿Qué significan los síntomas habituales?

• No aparece en la lista de tarjetas: el riser o la ranura, mucho más a menudo que la tarjeta.
• Aparece pero no produce nada: normalmente el controlador o las frecuencias. A veces es la memoria, que ha dejado de ser estable.
• Funciona veinte minutos y luego desaparece: calor. Revisa las temperaturas antes que nada. Si son altas, revisa la pasta y los pads térmicos.
• Errores en lugar de un cuelgue: la memoria, sobre todo en una tarjeta que ha estado funcionando caliente. Devuelve la memoria a las frecuencias de fábrica y mira si los errores paran.
• Se reinicia todo el rig: la fuente de alimentación o un cable, no la tarjeta. Una tarjeta que falla no suele tumbar la máquina con ella.
• Funciona sola pero no en el rig: la alimentación. Revisa la fuente, el cableado y luego el circuito, en ese orden.

¿Qué deberías hacer antes de devolver una tarjeta?

• Vuelve a poner los ajustes originales. Eso significa frecuencias de fábrica, límite de potencia de fábrica, curva de ventiladores de fábrica y la BIOS original si alguna vez se cambió. Una tarjeta que llega con una BIOS modificada te la devolverán.
• Límpiala. No es estético. Una tarjeta devuelta llena de polvo hace que pregunten cómo se trató.
• Hazle fotos antes de meterla en la caja. Fotografía cada lado, el conector, el número de serie y el embalaje una vez cerrado. No cuesta nada y zanja discusiones.
• Busca el recibo y el número de serie. La cobertura suele ir ligada a uno de los dos.
• Consigue la autorización de devolución antes de enviarla. Casi todos los fabricantes la exigen. Una tarjeta que llega sin ella puede rechazarse o perderse internamente.

¿Qué deberías saber sobre la garantía?

Las garantías de las tarjetas gráficas a menudo no son transferibles. Así que una tarjeta comprada de segunda mano a menudo no tiene ninguna, sea cual sea su antigüedad. Algunos fabricantes sí la transfieren, así que compruébalo para la marca concreta en lugar de darlo por hecho.

Varios fabricantes también indican que minar con una tarjeta de consumo anula la garantía. En la práctica, trata cualquier cobertura como un extra, no como un plan.

Si las ganancias del rig te importan, ten una o dos tarjetas de repuesto. Un rig que no puede perder una tarjeta sin pararse tiene un único punto de fallo. Y las tarjetas fallan.

¿Qué puedes hacer con una tarjeta que está muerta de verdad?

Una tarjeta sin cobertura no siempre está acabada. Los ventiladores, la pasta térmica y los pads térmicos se pueden cambiar. Causan buena parte de lo que de verdad hace que una tarjeta de minería deje de funcionar, y las herramientas son las de siempre.

Además, algunos talleres reparan a nivel de componente. Pide un presupuesto antes de desechar una tarjeta, sobre todo una que fue cara cuando era nueva.

Una tarjeta que no se puede reparar sigue valiendo algo como piezas. Su disipador, su soporte y sus ventiladores sirven para otras tarjetas de la misma familia.