ASIC
Um ASIC (circuito integrado de aplicação específica) é um hardware feito para uma única tarefa. Um ASIC de mineração calcula um algoritmo, como SHA-256 ou Scrypt, ordens de grandeza mais rápido e com mais eficiência do que qualquer CPU ou GPU de uso geral.
Os primeiros mineradores ASIC de Bitcoin foram entregues no início de 2013. Em pouco tempo, eles tornaram inútil minerar Bitcoin com CPU e GPU, porque uma única máquina fazia o trabalho de centenas de placas de vídeo com muito menos energia. O mesmo aconteceu depois com vários outros algoritmos.
Os ASICs costumam ser avaliados pelo hashrate e pela eficiência. Eficiência é a energia usada por unidade de trabalho, muitas vezes dada em joules por terahash no SHA-256. Quanto menor, melhor. Duas máquinas com o mesmo hashrate podem ter contas de luz muito diferentes, então a eficiência muitas vezes decide se uma máquina dá lucro.
A troca é a falta de flexibilidade. Um ASIC só minera o seu algoritmo e é sucata para todo o resto. Se a dificuldade da sua moeda sobe, o preço cai ou chega um modelo mais novo, a máquina não pode mudar para outra tarefa. Os ASICs também são barulhentos e quentes, o que torna a maioria deles inadequada para uma casa ou um escritório.
Alguns algoritmos são projetados para resistir aos ASICs. Eles dependem de grandes quantidades de memória ou de código aleatório que um processador comum executa bem, então chips dedicados ganham pouco. O RandomX, usado pelo Monero, foi feito para CPUs comuns. O Ethash, o antigo algoritmo do Ethereum, apostava na memória pelo mesmo motivo, embora ASICs para ele tenham acabado aparecendo.
Um erro comum é comprar um ASIC só pelo hashrate. Confira a eficiência, o seu preço de energia, o barulho, a garantia e as moedas que o algoritmo dele permite minerar. Uma máquina usada pode estar barata porque a sua eficiência já não compensa na dificuldade atual.
Para minerar com um ASIC, abra a interface web dele e informe o host e a porta do pool, o endereço da sua carteira como login e um nome de worker. A página Como minerar do pool mostra os valores para a sua região.
