Inne i en blokk: header, høyde, størrelse og subsidie

Hva består en blokk av?

En blokk har to deler, en header og en body. Mining hasher bare headeren.

• Bodyen inneholder transaksjonene. Den kan være noen hundre byte eller flere megabyte, avhengig av hvor travel kjeden er.
• Headeren er et fast sammendrag av blokken. På de fleste kjeder er den nøyaktig 80 byte.
• Mining hasher headeren og ingenting annet.

Det siste punktet er det mest nyttige faktumet i denne artikkelen. En miner prøver milliarder av varianter per sekund. Det kunne den ikke gjort hvis hvert forsøk betydde å hashe en blokk full av transaksjoner på nytt. Den hasher bare 80 byte på nytt.

Hva er de seks feltene i headeren?

Headeren har seks felt. Hvert av dem er der av en grunn, og to av dem gjør det meste av arbeidet.

• Versjonen.
• Hashen til forrige blokk.
• Merkle-roten, én hash som oppsummerer alle transaksjonene.
• Et tidsstempel.
• Vanskelighetsbitene.
• Noncen, en teller mineren kan endre.

Hashen til forrige blokk gjør det til en kjede. Hver header navngir blokken før seg. Å skrive om en gammel blokk ville endre hashen dens. Det ville ødelegge neste header, og den neste, helt fram til toppen. Dette ene feltet er hele sikkerhetsargumentet for proof of work.

Merkle-roten oppsummerer hver transaksjon i bodyen. Endrer du én transaksjon med én enkelt byte, endres merkle-roten. Da endres headeren, og hver hash som er forsøkt så langt, er verdiløs. Slik kan 80 byte ærlig talt stå for en blokk av hvilken som helst størrelse.

Vanskelighetsbitene er målet hashen må komme under, i kompakt form. Tidsstempelet er omtrent når blokken ble laget, og det kan være omtrentlig. Noncen er feltet mineren står fritt til å endre. Den friheten er det som i det hele tatt gjør søket mulig.

Hva skjer når noncen går tom?

Noncen er en liten teller. En moderne miner bruker opp alle verdiene den kan holde nesten umiddelbart. Det er ingen blindvei. Noncen er bare det enkleste å endre, aldri det eneste.

Når den går tom, endrer mineren noe annet som inngår i headeren.

• Tidsstempelet kan flyttes.
• Coinbase-transaksjonen (den første transaksjonen i blokken, forklart nedenfor) kan endres litt. Det endrer merkle-roten, som gir en helt ny header å søke i.

I en pool er det dette extra nonce er til for. Poolen gir hver miner et eget utgangspunkt. Slik gnager ingen to minere på de samme tallene.

Hva er blokkhøyde?

Blokkhøyden er hvor mange blokker som kom før en gitt blokk. Genesis-blokken, den aller første, har høyde null. Den neste har én, og så videre. Det er tallet ved hver oppføring på poolens blokkside og i enhver explorer.

Høyden er egentlig ikke lagret i headeren. Den kommer av hvor blokken står i kjeden.

På de fleste moderne kjeder skrives høyden også inn i coinbase-transaksjonen. Den regelen ble lagt til senere, slik at to blokker på ulike høyder aldri kan være byte for byte identiske. Likevel er det autoritative svaret på en blokks høyde fortsatt posisjonen.

Høyden er også den naturlige måten å telle bekreftelser på. En transaksjon som ligger seks blokker dypt, står i en blokk seks under toppen. Hver ny blokk gjør det dyrere å skrive den om.

Hva måler blokkstørrelsen?

Blokkstørrelsen er i praksis størrelsen på bodyen. Headeren er en avrundingsfeil ved siden av. En grense for blokkstørrelse handler om hvor mange transaksjoner som får plass, ikke om headeren.

En full blokk og en tom blokk krever nøyaktig det samme mining-arbeidet. Vanskeligheten avgjør hvor vanskelig en blokk er å finne. Størrelsen avgjør hvor mye blokken bærer. De to har ingenting med hverandre å gjøre, og å blande dem gir mye feil magefølelse om gebyrer.

Størrelsen påvirker likevel gebyrmarkedet. Når flere transaksjoner vil inn enn det er plass til, kommer de som tilbyr høyere gebyr først. De samlede gebyrene i blokken stiger, og det går rett inn i hva blokken betaler.

Hva er coinbase-transaksjonen?

Den første transaksjonen i hver blokk er spesiell. Den har ingen avsender. Den lager mynter av ingenting og betaler dem til den som laget blokken.

Den kalles coinbase-transaksjonen. Den har ingenting med børsen med samme navn å gjøre.

Den betaler blokkbelønningen, som har to deler.

• Subsidien, de nyutstedte myntene. Kjedens utstedelsesplan bestemmer den, og på de fleste mynter krymper den over tid.
• Gebyrene fra alle de andre transaksjonene i blokken. Brukerne legger dem til for å få transaksjonene sine tatt med.

I en pool betaler coinbase poolen. Poolen deler så belønningen mellom alle som sendte shares i den runden. Det er ingen omvei. Det er slik en pool betaler mange mennesker fra en belønning som kommer som én udelelig betaling.

Hvorfor betyr dette noe mens du miner?

Når formen på en blokk er klar, blir tre ting åpenbare. Alle tre dukker opp hele tiden.

• En ny blokk gjør arbeidet ditt verdiløst med en gang. Hashen til forrige blokk er endret, så headeren du søkte i, finnes ikke lenger. Alt du sender inn for den etterpå, er en stale share, og ingen fart retter på det.
• Poolen sender deg ofte nytt arbeid. Hver nye transaksjon poolen vil ta med, endrer merkle-roten. Ferskere arbeid har flere gebyrer, som betyr mer belønning for samme innsats.
• Blokkstørrelsen dukker aldri opp i et inntektsestimat. Det du tjener, avhenger av vanskelighet, subsidie og gebyrer. Det avhenger ikke av bytene i bodyen.

Poolens blokkside viser hver blokks høyde, belønningen og når den ble funnet. Den raden er den nyttige delen av alt det ovenfor. Exploreren viser resten, også coinbase-transaksjonen som betalte den.